Suljen etuoven roskien viennin jälkeen, kännykkä takataskussa pingi kovaa.
Näyttö vilkkuu WhatsApp-viestillä, joka on yhtä ytimekäs kuin yksiselitteinen. Siinä lukee: 'Väärä roskakori'.
Jos tämä olisi jonkinlainen West Endin farssi, kasvoni rypistyisivät hämmästyksestä. Olisi paljon liioiteltua pään käännöstä nähdäkseni, kuka oli vakoillut minua, kun suoritin tätä jännittävimmistä kotitehtävistä.
Mutta kuten nimi on viestissä, sen kirjoittajuudessa ei ole yllätyksiä. Mieheni Martin. Sitoutunut kannattaja laittamaan roskat oikeaan kierrätysastiaan. Ja ennen kaikkea 'älykkään' ovikellomme vartija.
Tuomari päätti, että Oxfordshiressa sijaitsevan talon ovikello 'loukkasi perusteettomasti' naapurin yksityisyyttä, Angela Epstein pohtii, että hänellä on oma 'älykäs' ovikello (tiedostokuva)
Kyllä, tämän huiman laitteiston ansiosta kaikki puutteeni paljastuvat, kun hän tarkkailee tulemistani ja menojani tehtävän hallinnasta – anteeksi, hänen toimistostaan – useiden kilometrien päässä.
Tämän päivän rikkomus oli vanhojen sanomalehtien heittäminen harmaaseen kotitalouskoriin. Muina aikoina se voi olla 'olet jättänyt autosi auki'. Tai 'Asos?? Taas??' Rehellisyyden nimissä jaan tämän rutiinirikoksen teini-ikäisen tyttäremme kanssa.
Unohda menneet ajat 1970-luvun TV-sitcom-ovikellosta. Bakeliittipuhelimien tapaan ne on korvattu sarjalla, joka lupaa paitsi kertoa sinulle älypuhelimeen lähetettyjen kuvien kautta, kuka soi etuovella, myös havaita liikettä. Joten kaikki tulot ja menot – kaasumittarien lukijat, Jehovan todistajat, matkat roskakoriin – välähtävät näytöllä. Se tarkoittaa, että minne mieheni meneekin, koti on aina hänen ajatuksissaan. Ja hänen puhelimessaan.
Mikä periaatteessa kuulostaa upealta idealta. Mutta kiitos toisen puoliskoni, laillistetun kirjanpitäjän, josta tuli kenraali, innostuksen, se saa minut hulluksi. Tietysti vuonna 2013 keksityt älykkäät ovikellot voivat aiheuttaa enemmän ongelmia kuin tämä. Vasta viime viikolla tuomari päätti, että Oxfordshiressa sijaitsevan talon turvakamerat ja ovikello (joka pystyi myös tallentamaan ääntä yli 60 metrin päästä) 'loukkasivat perusteettomasti' naapurin yksityisyyttä.
Tässä tapauksessa tohtori Mary Fairhurst väitti, että naapurin Jon Woodardin talossa oleva laite rikkoi tietolakeja ja, yhdistettynä hänen käyttäytymiseensa häntä kohtaan, vaikutti häirintään. Tuomari hyväksyi molemmat väitteet, mikä saattaa jättää yli 100 000 brittiläistä kotitaloutta, joissa on ovikellokamerat, loukata tietosuojalakeja.
Angela (kuvassa) kertoi, että eräs ystävä, jolla oli älykäs ovikello, kertoi hänelle, että hänen miehensä oli valittanut, että hänen pysäköinninsä tarkoitti, että auto tukkii hieman etupolkua.
Onneksi kalteva, suojattu ajotiemme tarkoittaa, että materiaalimme ulottuu talomme ulkopuolella olevaa polkua pidemmälle. Tämä tarkoittaa, että Martinin kotkasilmäisen valvonnan alainen on vain meidän tulemme ja menomme, ja tarkemmin sanottuna minun.
Minun pitäisi huomauttaa, että se ei johdu siitä, että hän on joku autokraatti, joka hallitsee taloa rautakaiteella. Mitä tahansa paitsi. Pikemminkin, kuten niin monet ihmiset - no, miehet - joilla on älykäs ovikello, mieheni nauttii kaiken vempaimista. Ja kuten monet ihmiset – no, miehet – hän huomauttaa, jos jotain kaipaa korjausta.
Ovikellomme maksoi 80 puntaa, mutta tekniikka ei ole huomioinut sen älykkäissä koordinoinnissa suhteiden kustannuksia. Rajaton ärsytys, jota tunnet poissaolevan kumppanin ei-toivottua tunkeutumista asioihin, joiden ei pitäisi koskea häntä, kun he ovat töissä.
Joskus myönnetään, että Martin on oikeassa. Otetaan toinen viikko, jolloin unohdin viime hetken työtehtävän takia kertoa siivoojallemme, etten tarvitsisi häntä. Kun hän seisoi kynnyksellä, hämmentyneenä vastauksen puutteesta, puhelimeeni välähti ristikkäinen viesti: 'Miksi et kertonut Sheilalle, ettet aio olla mukana?'
Luonnollisesti olin järkyttynyt ja soitin välittömästi siivoojalleni pyytääkseni vilpittömästi anteeksi ja vakuuttaakseni hänelle, että maksaisin hänelle joka tapauksessa.
Angela (kuvassa) kertoi, että hänen miehensä Martin päivittää hänelle mitä merkityksettömiä 'liikehälytyksiä', jotka on ilmestynyt hänen puhelimeensa, jopa lomalla
Mutta noiden merkkikameroiden ansiosta minun piti kuunnella myös kymmenen tahtia 'miksi olet niin unohtava?' toiselta puoliskoltani. Eräs ystävä, jolla oli älykäs ovikello, kertoi minulle, että hänen miehensä voihki, että hänen pysäköinninsä tarkoitti, että auto tuki hieman etupolkua. Ja toinen kaveri huusi: 'Miksi hänen pitää kertoa minulle, että siskoni pomppasi ympäriinsä?' Tiedän - olin siellä!'
Erityinen ongelmani on kuitenkin se, että jopa lomalla Martin ilmoittaa minulle mitä merkityksettömimmistä 'liikehälytyksistä', jotka on ilmestynyt hänen puhelimeensa. Kun tänä kesänä meillä oli onni viettää perhelomaa Kreikan Santorinin saarella, viimeinen asia, jonka halusin kuulla, oli hänen koskettava uutinen, että joku oli lähettänyt pizzalehtisen ovemme läpi.
Lisäisin vielä, että mieheni on ihana mies, joka tekee kaikkensa suojellakseen perhettään.
Kun lähdimme äskettäin muutamaksi päiväksi, Martin huomasi, että paperit olivat edelleen toimittamassa, vaikka olin peruuttanut ne. Hänen soittonsa lehtikioskille käsitteli mahdollista turvallisuusriskiä kaukaa. Tärkeä liike, vaikka jäin kiinni laittamasta paperit väärään roskakoriin kotiin tultuamme.
